De los pueblos más bonitos de esta zona te hablaremos a continuación, así que te recomiendo tomar nota para planear tu próxima ruta.

Villefranche-de-Conflent

Se trata de una villa medieval que está justo al lado de la puerta de entrada a los Pirineos catalanes. Las murallas que lo recorren te transportarán a épocas pasadas y te invitarán a completar el recorrido que te lleva por las calles empedradas de un pueblo que forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2008.

Mirepoix

Es muy recomendable perderse por sus calles estrechas, dispuestas en forma de cuadrícula como si se trata de una Barcelona en miniatura con aires medievales. La Casa de los Cónsules y la Catedral de Sainte-Maurice son dos de los edificios que no deberías perderte si decides pasear por Mirepoix.

Ainhoa

Sí, tiene nombre de mujer, pero en realidad es un pueblo muy bonito situado en lo que sería el País Vasco francés. Está en la región de Nueva Aquitania y sorprende a todo aquel que lo visita por la belleza de sus casas blancas con entramado de madera de colores como el rojo o el verde. Y por si fuera poco, la iglesia de Notre-Dame de l’Assomption te permite completar una visita de las que no se olvidan fácilmente.

San Juan Pie de Puerto

Es otro pueblo que destaca por su enorme belleza. También en la región de Nueva Aquitania, es uno de los destinos preferidos de muchos turistas vascos y navarros que quieren cruzar la frontera para descubrir belleza natural e historia. Está ubicado al pie del puerto de Roncesvalles y nadie le extraña que sea uno de los principales reclamos de excursionistas y peregrinos que tienen como objetivo llegar a Santiago de Compostela completando el camino francés.

Ghétary

Hay que decir que es el pueblo más pequeño de Aquitania, una joya que merece la pena cuidar por lo espectacular de su plaza central y por la tranquilidad que se respira en sus muelles, aquellos que años atrás fueron un lugar de tránsito de cientos de personas que se ganaban la vida en su puerto pesquero. Hoy en día atrae más bien a surfistas, ya que allí es posible disfrutar de olas de gran calado.

1. Visita París en temporada baja

Mientras que la ciudad tiene una intensa actividad durante los meses de julio, agosto y septiembre, hay otros periodos del año en los que es posible descubrir sus calles y museos con una menor afluencia de turistas.

2. Museos con entrada gratuita

París es un destino cultural como muestra la presencia de museos de proyección internacional como el Louvre. Pero el itinerario se completa con otros espacios y galerías de arte. Pues bien, algunos museos ofrecen entrada gratuita el primer domingo de cada mes. El Centre Pompidou ofrece esta posibilidad. El día puede trasladarse a otro momento de la semana en otros espacios. Por ejemplo, en el  Louvre se concreta a partir de las 18:00 horas durante el primer viernes. Sin embargo, antes de planificar la visita a cualquier museo, consulta su página web para acceder a información actualizada.

3. Dónde hacer un pícnic en París

¿Cómo reducir el gasto en comida si viajas en un periodo en el que las temperaturas agradables invitan a disfrutar de un pícnic al aire libre? La belleza de París también se desvela en sus espectaculares zonas verdes. Por ejemplo, disfruta de un momento inolvidable en el Jardín de Luxemburgo.

Por otra parte, la ciudad también cuenta con una extensa selección de restaurantes que ofrecen la oferta de menú del día. Si tienes cualquier duda sobre qué alternativas incluye la propuesta, pregunta antes de hacer el pedido. Anticípate para no encontrarte con alguna sorpresa inesperada en el precio final. ¿Cómo reducir el gasto en bebidas? Hay una medida habitual en este contexto: acompañar la comida con una jarra de agua del grifo.

4. Prioriza los desplazamientos en transporte público

¿Cómo ahorrar dinero en los trayectos que lleves a cabo durante tu estancia en la ciudad? El transporte no solo destaca por su servicio de calidad, sino también por su coste accesible. ¿Te apetece recorrer algunos de sus barrios en bicicleta? París cuenta con una excelente infraestructura para recorrer diferentes rutas como muestra su extensa red de carriles bici. Por supuesto, para adentrarte en algunos de los barrios más míticos y conocer rincones con encanto, también puedes caminar por las calles de la capital francesa.

5. Cómo ahorrar dinero en el alojamiento en París

La anticipación es clave para analizar diferentes alternativas durante la programación de una próxima escapada a París. Una parte importante del presupuesto está destinada a encontrar un alojamiento cómodo. En ocasiones, surgen oportunidades interesantes para viajar a París sin haberlo previsto con mucho tiempo. Sin embargo, en la medida de lo posible es recomendable que la fecha de salida no esté tan próxima en el calendario cuando empiezas con los preparativos de la escapada. Los días y las semanas se convierten en tus grandes aliados para buscar diferentes propuestas y comparar precios.

6. Eventos y actividades gratuitas en París

Elabora tu presupuesto para organizar tu próxima escapada a París. Y establece prioridades para no superar la cantidad inicial de forma significativa. En relación con la oferta de entretenimiento, conviene indicar que París ofrece una variada selección de actividades y eventos gratuitos que, en algunos casos, se desarrollan al aire libre.

Existen muchos motivos para viajar a París en cualquier momento del año. Además, durante el 2024, la ciudad vive un acontecimiento único con la celebración de los Juegos Olímpicos. También puedes viajar hasta la ciudad del amor, que es una constante fuente de inspiración, a través de la literatura. París despertaba tarde es el libro que ha publicado recientemente Máximo Huerta.

El castillo

El castillo de Chaumont-sur-Loire data del siglo XVI. Esta construcción es una de las más destacas del valle del Loira. Está declarado Patrimonio Mundial de la Unesco en la categoría de Paisajes Culturales.

Y razones no faltan para ello. Su exterior tiene una gran belleza. A muchos visitantes les recuerda el de Blancanieves de Disney con el que sí que es cierto que alberga algunas similitudes.

Pero, además, también merece la pena ver su interior porque es muy llamativa su lujosa decoración. Una de las partes del castillo más llamativas son las caballerizas, que están consideradas como las más suntuosas y modernas de Europa. Fueron construidas en el año 1877 por el arquitecto Paul-Enrest Sanson, a petición del príncipe de Broglie.

El guardanés tiene suntuosas guarniciones realizadas en particular por la casa Hermès. Esta sala, que está intacta desde finales del siglo XIX, alberga una gran colección de diversos artículos y objetos como los arneses de tiro, las piezas metálicas y fustas. Un motivo por el que también está considerada como uno de los mejores y más bellos guardaneses de Europa.

Otros atractivos son el corazón del Parque Histórico, de estilo inglés, que se extiende por 21 hectáreas y que ha sido diseñado a partir de 1884 por el arquitecto paisajístico Henri Duchêne, quien se encargó de hacer realidad las ideas del príncipe de Broglie.

Y, por supuesto, no hay que perderse el Festival Internacional de Jardines. Una cita internacional especializada en la creación, imaginación, poesía y naturaleza a la que acuden paisajistas y diseñadores de todo el mundo.

Castillo de Amboise

El Castillo de Amboise destaca por varios de sus elementos. Uno de ellos es la pequeña capilla de estilo gótico flamígero, levantada en 1943, en honor de Saint-Hubert, conocido por ser el patrón de los cazadores.

Situada a poca distancia de la mole palaciega, merece la pena ver sus vidrieras, que proyectan un juego de colores sobre el suelo en el que está la tumba con el nombre grabado de Leonardo da Vinci sobre la lápida de mármol.

Precisamente, la localización de la tumba de este genio entre sus muros es otro de los principales atractivos de este castillo que Pierre-Roger Ducos, amigo de Napoleón, lo recibió como regalo. No obstante, en realidad, murió en el vecino palacete de Clos Lucé de Francisco I, en el que Leonardo da Vinci trabajó y vivió en la etapa final de su vida, estando enterrado en la abadía de Saint Florentin, un edificio románico del XI, situado en lo que hoy son los jardines del castillo.

En el interior del castillo hay otros atractivos como la escalera en espiral en la torre Heurtault y las des Minimes, que facilitan el acceso de caballos y carruajes llegar desde el nivel del Loira a las terrazas del castillo.

Tampoco hay que perderse uno de los salones en los que está una copia del pintor François Guillaume Ménageot, que representa a Leonardo muriendo en los brazos de Francisco I.

Gran interés despiertan los laberintos secretos que revelan espacios y pasadizos medievales a los que se accede a través de pequeñas puertas. Y una buena visita se recomienda a sus jardines en el que hay miles de bojes poblados y numerosas especies de árboles.

Castillo de Chambord

El Castillo de Chambord está considerado como el más grande y espectacular de todo el Valle del Loira. Declarado Patrimonio de la Humanidad en 1981, cuenta con 426 habitaciones, 282 chimeneas, 4.500 objetos de arte, 32 kilómetros de muros, 20 kilómetros de senderos y 83 escaleras.

Y dentro de estas últimas, las escaleras, hay una que destaca sobre las demás. Se trata una escalera de caracol que, a simple vista, parece muy sencilla. Pero no lo es tanto. A través de ella se comunica la planta baja con las terrazas superiores, pieza central de la torre del homenaje.

Esta escalera simboliza la renovación perpetua. Muy llamativo es su diseño, que evoca la doble hélice y que se atribuye al gran Leonardo da Vinci. Gracias a esta característica arquitectónica, las personas suben y bajan al mismo tiempo sin cruzarse, pero viéndose.

La clave está en el truco de su diseño tras el que hay, en realidad, dos escaleras de espiral de casi 300 escalones en total, que se entrelazan alrededor de un hueco central, pero no llegan a cruzarse.

Esta es una de las partes más interesantes del interior del castillo, inspirado en el Renacimiento italiano, con molduras clásicas, pilastras con capiteles, lacerías y rosetones, entre otros elementos en los que hay que fijarse.

El castillo

Una de las visitas imprescindibles en el Valle del Loira es el Castillo de Chenonceau. Varios aspectos son los que destacan. Uno de los más llamativos y únicos es la llamada de la Botica de la Reina, un conjunto de vitrinas y boiseries procedentes de un palacio florentino y una colección de 500 frascos, balanzas, morteros y recipientes de cerámica. Son artículos que se remontan al siglo XIX.

Esta botica era un lugar secreto en el que Catalina de Médicis, conocida como la Reina Negra y que fue reina de Francia al casarse con Enrique de Valois, se reunía con Nostradumus para preparar ungüentos y remedios. Se rumorea que también algún veneno como el que se dice que mató a su rival Juana de Abret, madre de Enrique III de Navarra, o con el que puso fin a la vida del hermano de su esposo, el delfín primogénito del monarca francés, que le permitió subir al trono.

Chenonceau alberga otras curiosidades. Por ejemplo, es conocido también como Castillo de las Damas. Un nombre que recibe no solo por Catalana de Médicis, sino también por Katherine Briçonnet, quien lo edificio en 1513; Diana de Poitiers, quien fue la encargada de embellecerlo y Madame Dupin, quien lo salvó de los rigores de la Revolución.

Aparte de esto, el castillo aún tiene más atractivos. Uno de ellos es su aspecto exterior en el que se observa el puente con la galería de dos plantas encima que franquea el río Cher, afluente del Loira. También hay que fijarse en las curvas sensuales de las torrecillas. Sus alrededores son igualmente excepcionales. Es habitual por ello recorrerlo en bici o atravesarlo en piragua para ver todo a la perfección todo su exterior.

Y, ¿qué sucede en su interior? ¿Es realmente interesante? La respuesta es que sí. En cada rincón se observa la mano de las diferentes damas con las que ha estado relacionado.

Al margen ya de esos detalles, es importante fijarse en su estilo renacentista y en las diferentes colecciones de arte, de un valor incalculable. Además, la visita también merece la pena porque las estancias están muy bien conservadas y permite observar y conocer toda la fastuosidad de la época con la riqueza del mobiliario y las decoraciones. Incluso hay algunas salas que son más que un fiel reflejo de aquella época porque conservan todos los elementos y es como estar en un lugar en el que el tiempo se ha parado.

En relación a las obras de arte, destacan las de artistas como, por ejemplo, Murillo, Tintoretto, Nicolás Poussin, Correggio, Rubens, Van Loo o Primaticcio, entre otros. Igualmente, alberga una colección de tapices. Este es precisamente otro de sus encantos, ya que algunos de ellos son bastante raros y extraños. Su procedencia es Flandes en el siglo XVI.

Otros puntos de interés son las cocinas. Es curioso ver cómo están instaladas en los pilares del puente. Es una parte del castillo muy realista en la que casi se nota el olor de las marmitas que impregna la zona de comedor, carnicería, despensa y cocina. Pero todo esto son solo algunos de los atractivos que ofrece este castillo que ofrece otras muchas posibilidades para recorrer.

Los castillos

Uno de los más populares es el Castillo de Edimburgo, en el Reino Unido. Está considerado como uno de los más atractivos del mundo no solo por su arquitectura y valor patrimonial, sino también por sus leyendas. De hecho, se dice que fue la inspiración de la morada de Macbeth en obra de Shakespeare.

A esto se añade la afirmación de que alberga el mayor número de avistamientos de fantasmas hasta la actualidad. Al margen de todo esto, su atractivo radica en su antigüedad, puesto que su origen se remonta a la Edad de Hierro, ya que fue erigido como bastión defensivo en 638 para los celtas. En su historia también destaca haber sido la residencia de María, Reino de Escocia, hasta su exilio en Inglaterra.

Otro de los más espectaculares es el Castillo de Óbidos, en Portugal. Llama la atención por sus torres en forma de cilindro y cuadradas, así como por la piedra caliza y mármol en una magnífica fachada. Además, es una fortificación bien conservada por lo que es posible observar los detalles. Hoy en día, se ha transformado en un hotel romántico en un entorno sin igual en el que destaca la exuberante vegetación y unos excelentes paisajes.

Y de Portugal vamos a Francia para visitar el Castillo de Chambord. Rodeado por bosques con animales característicos de la zona como los jabalíes y ciervos, su construcción se remonta al siglo XVI para el rey Francisco I. Lo primero que llama la atención son sus cúpulas y torreones en el techo. Se dice que el diseño de este castillo está inspirado en los bocetos de Leonardo da Vinci, protegido por el rey. Incluso se cree que pudo haber participado en la obra interior de la escalera central de doble hélice que se retuerce hasta tres pisos y que está iluminada por un tragaluz desde la parte de arriba.

El recorrido lo continuamos hasta Eslovaquia para hacer parada en el Castillo de Bojnice. Lo más curios es que está situado sobre un gran montículo de mármol travertino. Una potente estructura que se complementa con un paisaje idílico en el que destaca la cueva con goteo de agua que corre por debajo de esta arquitectura que ha pasado de mano en mano de las familias húngaras más poderosas y prestigiosas.

Y ya en Alemania, está el Castillo de Neuschwanstein, en el estado de Baviera. En su arquitectura destaca el equipamiento de plomería y electricidad de última generación en aquella época, así como la calefacción central a vapor. Aparte, tuvo el primer teléfono móvil de la historia, que tenía una cobertura de seis metros.

En la decoración también destaca. Por ejemplo, se observan alusiones a las leyendas y personajes del medievo como Tristán e Isolda o Fernando e Católico. Los amantes de Disney tienen aquí un lugar de peregrinación, puesto que se dice que sirvió de inspiración para el castillo de Blancanieves.

Esto es uno de los motivos por los que suele ser uno de los lugares más visitados. No en vano, recibe de media 1,5 millones de personas cada año. Como dato curioso, también destaca que es el edificio más fotografiado de Alemania, estando por encima de los más conocidos y populares de la ciudad de Berlín. Desde el punto de vista arquitectónico se nota que su exterior no ha sido concebido como una fortaleza o desde el punto de vista de la estrategia porque ya en aquellos años no era preciso este tipo de construcciones.

Reino Unido

En el Reino Unido se encuentra uno de los pueblos más bellos a nivel mundial. Se trata de Polperro. Esta localidad, situada en la costa de Cornualles, en la punta suroccidental de Inglaterra, se caracteriza por sus casas de piedra encaladas y adornadas con flores o colecciones de pequeñas boyas de colores. Es un paisaje en el que también se nota la vegetación, con la única excepción de las más cercanas al puesto pesquero.

Es muy llamativo ver las compuertas que hay para cerrar la localidad cuando hay temporal, así como las calles estrechas que no permiten el paso de coches. En ellas, conviene fijarse en las galerías de arte, cafés, pubs y tiendas de artesanía. Y, por supuesto, se recomienda ir por los senderos costeros que son perfectos para descubrir playas y calas y ver una costa rocosa y salvaje.

Portugal

Portugal es uno de los países que, en cuestión de pueblos costeros, tiene mucho para elegir. Es el caso de Aveiro, conocido como la Venecia portuguesa. Y razones no faltan para ello a juzgar por sus numerosos canales y las embarcaciones que evocan las góndolas, denominadas moliceiros, que se empleaban tradicionalmente para la recogida de algas marinas y sagazo y que, en la actualidad, se utilizan para paseos turísticos.

La ciudad de Aveiro está dividida en dos partes por los canales. En la parte norte pueden verse las casas viejas de los pescadores, mientras hacia el sur están los edificios históricos. En el centro pueden observarse los edificios modernistas. Entre las visitas obligadas figura el Convento de Jesús, que ahora alberga el Museo de Aveiro. Es una vieja iglesia, del siglo XV, con un interior de estilo barroco combinado con azulejos portugueses. Y, desde el punto de vista de la gastronomía no hay que perderse los ovos moles, un dulce de huevos y azúcar típico de la ciudad vendidos en madera o envueltos en una corteza de oblea.

También en Portugal está Cacela Velha, en el Algarve portugués. Esta localidad se diferencia del resto de la zona en que es una localidad protegida por el mar por cinco islas barrera, que dan dado lugar al a Praia de Fabrica, una playa que está considerada como una de las más maravillosas del mundo.

Esta localidad también se define por estar en un paraje natural prácticamente inalterado con vistas panorámicas realmente magníficas a una ría, mar, arenales y las islas del Parque Natural Ría Formosa.

Por lo demás, el pueblo es de pequeñas dimensiones. Tan solo tiene unas tres o cuatro calles empedradas con casas blancas de una sola planta y con ventanas y puertas en tonos azules. En muchas de ellas se pueden ver flores, recordando el pasado árabe. Dentro del pueblo, una visita obligada es la Iglesia Matriz, de origen medieval y remodelada en los siglos XVI-XVIII, así como la fortaleza del siglo XVII, que fue reconstruida tras el terremoto de Lisboa en 1755.

Francia

Y, dentro de Francia, está Sète, donde se encuentra el puerto pesquero más grande de Francia en el Mediterráneo. Destino de artistas, poetas o escritores como George Brassens o Paul Valéry. Merece la pena ver sus canales bordeados por las fachadas coloridas y los puentes levadizos y giratorios. El ambiente más peculiar está en Pointe Courte, el barrio de pescadores, así como en el Quartier Haut, que recuerda al sur de Italia.

Burdeos

Al hablar de Francia, Burdeos es una de las primeras palabras que surgen, más allá de París. Muy conocida por el vino, esta zona es mucho más que viñedos y bodegas. Pero vamos por partes. Para los amantes de la vitivinicultura, esta ciudad es uno de los mejores enclaves. Aquí se puede disfrutar de exposiciones permanentes con tecnologías interactivas y digitales, además de participar en distintas experiencias de catas, eventos, culturales, tiendas y restaurantes.

Y, por supuesto, también hay mucha cultura y patrimonio. Por ejemplo, una buena elección es la exposición permanente en la que a través de seis universos, distribuidos en 18 módulos, se realiza un viaje por el mundo de la viña y el vino, comprendiendo desde la antigüedad hasta la actualidad. Aparte, el recorrido tiene un gran atractivo porque no solo se centra en Burdeos y Francia, sino que comprende los cinco continentes.

La exposición permite conocer el patrimonio universal que ha inspirado a numerosas personas, además de modelar sus vidas y territorios desde hace miles de años. Es toda una experiencia de más de 3.000 metros cuadrados con propuestas inmersivas, multisensoriales, pedagógicas u oníricas para vivir tanto a nivel individual como de forma colectiva.

En Burdeos, por supuesto, no pueden faltar los talleres de cata de vinos de todo tipo. La ventaja es que se ofrecen tanto de día como de noche para poder compaginar la actividad sin problemas con otras visitas turísticas. Las propuestas son diversas, comprendiendo desde talleres específicos sobre la diversidad de las regiones vitivinícolas a la elaboración de platos y su maridaje con los respectivos vinos, entre otras opciones.

Los talleres también ofrecen iniciaciones a la cata, experiencias inmersivas, los hay temáticos o sobre los vinos del mundo. Entre los que más aceptación cuentan está el denominado Burdeos 360, ya que propone un viaje original e inédito de una hora para descubrir la zona, su viñedo y la gran diversidad de sus vinos. Dentro de esta experiencia, se catan cuatro vinos de la zona con los que el asistente se adentra en cuatro paisajes distintos de la mano de imágenes de 360 grados. Y todo ello en un entorno sonoro y musical.

Y, si gusta el vino, aún hay más opciones. La ciudad forma parte de una región vinícola de grandes dimensiones, aparte de ser la más antigua del mundo. En concreto, aúna 65 denominaciones y se extiende por 112.000 hectáreas. Una superficie en la que hay numerosas bodegas y propiedades que abren sus puertas al público para que puedan ser visitadas.

Más allá del vino

Además de vino, Burdeos, la capital de la Nueva Aquitania, ofrece muchos más atractivos, sobre todo en cuanto a historia y patrimonio. Su centro histórico es una visita obligada porque forma parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2007. En total, hay más de 350 edificios declarados o inscritos en la lista de monumentos históricos.

Entre los principales puntos de interés está la Place de la Bourse, situada frente a un edifico monumental de casi tres siglos, y el Espejo de Agua, que es el lugar más fotografiado de Burdeos y que fue obra del arquitecto paisajista Michel Corajoud. Esta obra se caracteriza por alternar efectos de espejo y niebla. No obstante, son solo algunas de las propuestas porque esta ciudad invita a callejear y descubrir los secretos de todos sus rincones.

Valle del Loira

El Valle del Loira es una excelente combinación para todos aquellos que busquen naturaleza, pueblos con mucho encanto, mercados tradicionales, castillos, jardines y realizar alguna actividad como el senderismo o el ciclismo para lo que hay cerca de 5.000 kilómetros de rutas para recorrer en bici.

Este valle, forma parte de la Lista de Patrimonio Mundial de la UNESCO, ofrece aún más posibilidades, puesto que también es ideal para hacer piragüismo, paseos en barcos tradicionales o eléctricos o bien recorrer las inmediaciones en segway, entre otras posibilidades.

Con independencia de lo que se quiera hacer, obligado es visitar sus castillos, por lo menos, alguno de ellos porque hay decenas. Realmente, son muy espectaculares y no solo por su arquitectura, sino también por su entorno como los jardines tan exclusivos y de gran belleza que les rodean.

Entre los más importantes destacan la Fortaleza Real de Chinon en el que se preserva el recuerdo del encuentro entre Juana de Arco y Carlos VII, así como el Castillo de Langeais, que fue testigo del enlace entre Ana de Bretaña y Carlos VIII, estableciendo así la anexión de Bretaña al Reino de Francia.

La ruta por los castillos nos lleva también a Sully-sur-Lorie, una magnífica fortaleza medieval declarada Monumento Histórico, que se refleja en las aguas quietas de sus fosos. Toda una coraza militar tras la que está el castillo que alberga interiores renacentistas, obra de su propietario, el duque de Sully.

Siguiendo con el Renacimiento, otra parada conviene hacerla en el Castillo de Chenonceau, que destaca por la blancura de las paredes y sensuales curvas de las torrecillas. En su diseño se aprecia un estilo elegante y con un cierto toque femenino con el que se recoge la influencia de las grandes damas de la historia en su arquitectura.

Gran atractivo tiene igualmente el Palacio de Clos Lucé, muy conocido por la estancia de Leonardo da Vinci en los últimos años de su vida. Es más, fue el lugar en el que falleció el 2 de mayo de 1519. En la cabecera de la cama aún puede verse su retrato de la Madonna Elisa Gherardini, mujer del marqués de Giocondo, conocida como Mona Lisa.

Este castillo, desde el año 2023, expone además su obra sobre la anatomía humana. Otro punto de interés cercano es la tumba de Leonardo da Vinci, que está en la capilla de Saint-Hubert, en el castillo de Amboise.

Precisamente, en esta zona, en Amboise, los aficionados a los mercados tienen una cita porque aquí está el que fue elegido como favorito en el año 2015. Uno de sus principales atractivos radica en que está situado a orillas del Loira, conformando una vista espectacular.

Este mercado se celebra los viernes y domingos por la mañana. Allí se pueden saborear especialidades regionales y buenos productos de la tierra. Una propuesta que, igualmente, es posible en los restaurantes cercanos. Dentro de la gastronomía, hay que probar la Ballottine de géline con trufas de Touraine, así como la hamburguesa con cerdo rosado de Touraine o la ensalada Sainte Maure o Touraine, entre otras muchas delicias de la rica cocina francesa, conocida y muy valorada en el mundo entero.

La abadía

Mucha historia hay en este milenario cumpleaños de la Abadía del Mont Saint-Michel. Esta sorprendente e imponente edificación fue construida por cuatro duques de Normandía. Entre ellos, estaba Guillermo el Conquistador, quien fue justo el encargado de inaugurarla en el año 1080.

Posteriormente, los reyes de Inglaterra y Francia dejaron sentir su influencia en el monte, además de intentar someter la presencia espiritual de la abadía para convertirla en fortaleza. Por fortuna, no lo lograron a pesar de todos los intereses políticos y de los gobernantes de la época por tenerla como un enclave estratégico en términos militares.

La fe pudo más que las armas porque durante cientos de años fue un punto de peregrinación importante desde todas las partes de Europa. Un lugar de culto que se mantuvo por la devoción de los feligreses y toda la simbología que tenía el peregrinaje hasta el Monte.

Aparte de la historia y curiosidades, bien merece la visita por su construcción. No en vano fue designada Patrimonio de la Humanidad en 1979 por la Unesco. Es llamativo ver los elementos arquitectónicos y, sobre todo, la pericia que se tuvo en el siglo XIII para poder levantar este edificio en la cima de un monte, a 80 metros de altura, con los medios técnicos que se tenían en la época.

Actividades

Con motivo de esta celebración se han organizado numerosos actos como ciclos de conferencias con historiadores y arqueólogos, aparte de haberse habilitado un escenario para actuaciones de danza y musicales como la del grupo In Paradisium.

Además, el 23 de junio, se producirá un espectáculo de luces nocturno y ya, el 23 de septiembre, se celebrará el Festival de Grandes Mareas, un evento musical con un artista cuyo nombre se está manteniendo en secreto.

Francia

En Francia, la parada la hacemos en la Catedral de Chartres. Es una de las más importantes de estilo gótico. Dedicada a la devolución de la Virgen María, destaca por sus portales, así como por las vidrieras, adornos y estatuas talladas.

Merece la pena fijarse bien en la fachada occidental, que está contenida entre dos torres como es el típico del gótico francés en el que se puede ver un cierto punto de extravagancia.

Igualmente es clave mirar bien el Portail Royal con las tres entradas situadas entre relieves, esculturas y columnas estatuarias. En su iconografía se representan los ciclos de las estaciones, las constelaciones y un extraño bestiario.

Otro de los elementos destacados es el laberinto de Chartres. Localizado en el suelo de la nave principal, representa un camino de santificación que los viajeros deben recorrer para discriminar entre el mal y el bien.

Viena

El siguiente punto para visitar es la Catedral de San Esteban. Situada en el corazón de Viena, es más que una arquitectura religiosa. Tras sobrevivir a muchas guerras, es todo un símbolo de la libertad. De hecho, la actual está sobre las ruinas de las dos iglesias anteriores.

Comenzada por Rodolfo IV, duque de Austria, en el siglo XIV, destaca especialmente por el Tejado de los Azulejos, que está formado por más de 250.000 azulejos, con diseño de diamantes, que se restauraron tras quedar dañados durante la II Guerra Mundial.

También hay que fijarse en la parte derecha de la catedral en la que está la Puerta de los Cantores, que no podían utilizar las mujeres. En el interior del templo, están los restos de gran parte de la familia Habsburgo. Además, como curiosidad, fue el lugar de boda y funeral de Mozart.

República Checa

La Catedral de San Vito en Praga es otra de las joyas arquitectónicas dentro de las catedrales de estilo gótico. Situada en los terrenos del Castillo de Praga, se eleva sobre la Ciudad Pequeña de Praga. Esta catedral, uno de los monumentos más destacados del país, alberga al obispo de la diócesis de Praga desde el siglo X. Además, es el lugar en el que se ha coronado a varios monarcas y reinas checos.

Italia

La Basílica de San Francisco de Asís es la siguiente parada. Convertida en un lugar de peregrinaje para los católicos de todo el mundo, cuenta con una arquitectura en la que se mezclan características góticas y románicas.

Su edificación es como iglesia doble, con edificios y funciones distintas. La parte superior tiene un estilo más gótico y estaba destinada a eventos y predicaciones, mientras que la inferior albergaba la cripta de San Francisco y su función era la reflexión y devoción.

En cuanto a los elementos artísticos, se pueden observar características asociadas con las tradiciones románicas de Umbría, como la fachada a dos aguas y las robustas torres cuadrangulares. También hay partes inspiradas en el estilo gótico más contemporáneo. Arcos apuntados en la nave, contrafuertes y bóvedas de crucería son otros componentes en los que poner el foco al visitarla.

Portugal

Y, en Lisboa, se encuentra el Mosteiro dos Jerónimos, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es un monasterio del siglo XVI en el que merece la pena fijarse en las fachadas, iglesia-salón en el interior, y los claustros. También destaca la bóveda del crucero, que tiene la particularidad de no estar sostenida por ninguna columna.

Además, no hay que perderse las capillas laterales en las que están enterrados reyes, príncipes e infantes descendientes de Manuel I. En la capilla mayor, están los sepulcros del rey Manuel I, su hijo Juan III y sus esposas. Otro elemento para observar bien es el sagrario de plaza maciza del siglo XVII.

París

En París, Francia, se encuentra una de las catedrales góticas más bellas y más importantes no solo de Europa, sino también a nivel mundial. Se trata de Notre Dame, cuya apertura se prevé que sea en 2024, tras la finalización de los trabajos de recuperación tras el incendio de 2019.

Aunque toda la catedral es impresionante, destaca su fachada, rodeada por dos torres góticas, y su cruz latina con cinco naves y dobles pasillos. Además, es importante observar los arbotantes, ya que fue una de las primeras edificaciones de estilo gótico en incorporarlos. Y no hay que obviar las esculturas con las que se cuentan historias religiosas a modo de imágenes para que las personas, analfabetas en aquellos años en su mayoría, pudieran comprenderlas.

Milán

Otra de las arquitecturas góticas más impresionantes es el Duomo de Milán, en Italia. Dedicada a Santa María, entre los elementos más llamativos está la figura dorada de la Virgen, situada en la aguja más alta, que es todo un emblema icónico de la ciudad.

La ornamentación con esculturas góticas, figuras y gárgolas son otros de sus atractivos. Y, dentro de todo este elenco artístico, resalta la ‘Nueva Ley’, de 1810, que se cree que pudo inspirar a Augueste Bartholdi para la Estatua de la Libertad de Nueva York. Curioso es ver también su mármol blanco y rosa.

Colonia

En Alemania se encuentra la Catedral de Colonia, que está considerada como la más grande en el norte de Europa. Destacan sus dos torres con grandes capiteles de más de 150 metros de altura. En su interior, hay que ver las reliquias de los Reyes Magos, que son objeto de numerosas peregrinaciones, en un cofre de oro diseñado por el orfebre Nicolás Verdun.

La catedral se mantiene en muy buen estado, aunque fue necesaria la reconstrucción de una de las vidrieras que se destruyó en los bombardeos de la II Guerra Mundial. En este caso, la recreación corrió a cargo de Gerhard Richter, artista visual moderno, en el año 2007. Los trabajos consistieron en producir un vitral moderno y un nuevo tipo de cristalería gótica.

Inglaterra

Inglaterra tiene numerosas catedrales y abadías de mucho atractivo. Algunas son muy conocidas como la de Saint Paul en Londres, pero hay más. Y una de las más impresionantes, y quizá menos conocida, es la Catedral de Lincoln. Considerada como uno de los grandes tesoros del país, se observa el estilo del gótico temprano, aunque un incendio y terremoto obligó a modificar su diseño. Fue en ese momento cuando se optó por este estilo gótico inglés temprano en las estructuras.

Entre los elementos en los que se debe fijar la atención está el arco apuntado, arbotantes y bóvedas de crucería para sostener los muros exteriores de la catedral gótica. Los cambios realizados en su construcción facilitaron incorporar grandes ventanales para que entrase más luz. Entre otras modificaciones, llama la atención la torre de la catedral gótica que se elevó a 83 metros de altura. Además, se agregaron dos grandes rosetones de vidrieras. En su interior, conviene visitar la tumba de Leonor de Castilla, que está allí enterrada.

Berlín

Alemania es una de las paradas en esta particular ruta. En concreto, el recorrido nos lleva a Berlín. La ciudad recibe cada año a numerosos turistas para conocer todos sus atractivos. Pero durante un largo período de tiempo, y aún sigue siendo así, no son pocas las personas que se desplazan para conocer uno de los lugares más emblemáticos e históricos: el Muro de Berlín.

Referente y punto destacado en la historia no solo de este país, estuvo en pie entre 1961 y 1989 con el alambre de espino y vigilado por las mortíferas patrullas entre la frontera entre Prenzlauer Berg y Gesundbrunnen. Aparte de ver los vestigios, aquí se extiende una zona verde, llamada Mauerpark.

Es una zona a la que acuden berlineses y turistas para respirar aire fresco, disfrutar de los rayos de sol y picnics o hacer fiestas. Además, los fines de semana se celebra un mercadillo callejero.

El recorrido se puede completar con la visita al Checkpoint Charlie, el antiguo punto de control de paso entre el Berlín Oriental y el Occidental, así como otros puntos de antigua RDA.

Dublín

Irlanda también es destino de culto, sobre todo, para aquellos amantes de la música. Una de las claves está en su capital Dublín. De aquí procede una de las bandas míticas de rock más conocidas y famosas del mundo: U2.

Liderara por su cantante Bono, se creó en esta capital en el año 1976. Un motivo por el que no son pocas las personas que acuden cada año a visitar la ciudad para conocer las zonas de la ciudad relacionadas con esta banda irlandesa.

Entre los puntos que se visitan, al ser una huella del grupo, están los estudios Windmill Lane y el hotel The Clarence que, precisamente, es de Bono y de The Edge, el guitarrista de la banda.

Otras opciones pasan por visitar el Little Musueum of Dublin en el que se puede ver la exposición U2 Made in Dublin. Y, por supuesto, no puede faltar tomar una pinta en alguno de los pubs de la ciudad. Se recomienda la pinta de Guinness, que es la famosa cerveza negra irlandesa.

París

En estos destinos de culto no puede faltar otra ciudad: París. La capital de Francia tiene muchas razones para ser visitada. Historia, arte, rica gastronomía son algunos de los motivos por los que suele ser visitada. Pero en este listado, aún hay más factores que influyen: los cementerios.

Llenos de arte y de tumbas con una impresionante arquitectura, París destaca por ser una de las ciudades por tener uno de los cementerios más bellos y que, además, alberga las tumbas de muchas personas de renombre.

Visita obligada es el cementerio Père Lachaise en el que están enterrados personas que atraen a numerosos seguidores para conocer la tumba, especialmente, en fechas señaladas como el aniversario del fallecimiento.

Entre las más visitadas o conocidas figuran las del famoso cantante del grupo muical The Doors, Jim Morrison, que convive con las de otros personales ilustres y muy populares como Honoré de Balzac, Oscar Wilde, Édith Piaf, María Callas, Marcel Proust o Fréderic Chopin. Visitar una de ellas es una buena ocasión para hacer todo un recorrido fúnebre por este enclave de París que, hoy en día, forma parte de los lugares más turísticos de Francia.

Cultura

En 2023, las capitales europeas de la cultura serán Timisoara, en Rumanía; Elevsis, en Grecia, y Veszprém, en Hungría. En el caso de la primera, es decir, en Timisoara, el programa para este año incluye más de 1.800 artistas y operadores culturales, así como 55 artistas en residencias, 329 eventos y producciones locales y más de 1.300 voluntarios en proyectos y colaboraciones de 26 países europeos. Entre los principales atractivos destaca la gran exposición sobre el escultor Constantin Brancusi.

En el caso de Grecia, la localidad de Elevsis llevará a cabo diferentes actividades bajo el título Misterios de la Transición, centrándose en cuatro objetivos como la cultura, personas, ciudad y medioambiente. Los eventos tendrán lugar en el yacimiento arqueológico local, el antiguo puerto y edificios fabriles abandonados. Las actividades comprenderán exposiciones de arte, fotografía o materiales históricos, entre otros.

Vezsprém también será capital europea para lo que está organizando eventos culturales a lo largo de todo el año. Los protagonistas serán la música comunitaria, la creatividad, las tradiciones y los tesoros únicos exclusivos de esta zona. Dentro del programa resalta la exposición emergente Pure Lake Balaton, Pure Art de HybridCycle con pinturas, fotografías y obras de arte visuales en torno a la sostenibilidad.

También Burdeos tendrá actividades culturales con sello español. El centro de arte digital Les Bassins de Lumières contará con exposiciones inmersivas y proyectos visuales y sonoros de un antiguo búnker de la II Guerra Mundial.

Además, a partir del 4 de febrero, se podrá ver la muestra de Dalí y Gaudí a través de una propuesta artística imaginada por Gianfranco Iannuzzi. Se trata así de ‘Dalí, el enigma sin fin’ para retratar el universo surrealista del artista, y ‘Gaudí, arquitecto del imaginario’ con un programa corto para abordar sus logros arquitectónicos. Dos exposiciones que son una gran ocasión para visitar Burdeos, ciudad con mucha historia y mucha cultura vitivinícola.

Las citas culturales nos llevan también a Italia. En concreto, a la Toscana. Allí tendrá lugar el Festival y Mes de Giacomo Puccini. Con esta actividad, se anticipa el centenario de la muerte de este compositor, que falleció en 1924 y fue uno de los más importantes de su época.

Toscana, su tierra natal, organiza cada año en Torre del Lago este festival que, con motivo de la proximidad del centenario de su muerte, adquiere un mayor protagonismo. De hecho, esta zona italiana fue una de las principales fuentes de inspiración para sus obras más reconocidas a nivel internacional como La Bohème, Tosca, Madame Butterfl, Turandot.

Este festival es uno de los eventos más importantes de Italia y del mundo en relación a la ópera. Además, su celebración en los meses de verano, en julio y agosto, facilita el desplazamiento y aprovechar para recorrer toda esta parte del país italiano que cuenta con muchos atractivos, aparte de la belleza de sus paisajes.

Dentro del festival, destaca la posibilidad de escuchar a grandes estrellas de la ópera mundial interpretar las obras maestras de Puccini en el gran teatro al aire libre a las orillas del Lago de Massaciucocoli, justo enfrente de la Casa Museo de Puccini.

Además, también se celebrará entre el 29 de noviembre y diciembre el mes de Puccini con diversas actividades como conferencias y espectáculos, que culminarán con el Concierto de Año Nuevo el día 1 de enero.

Burdeos

Burdeos es una de las ciudades en las que se encuentra una de las plazas más bellas de Francia: Place de la Bourse. De hecho, está declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO por ser uno de los mejores ejemplos de arquitectura francesa del siglo XVIII.

Esta plaza está rodeada de impresionantes edificios, pero lo más curioso es el espejo de agua que refleja las fachadas a orillas del Garona. También merece la pena ver la estatua ecuestre del Rey de Francia, así como la fuente de las Tres Gracias (las hijas de Zeus: Thalie, Hágale y Euphrosyne) en bronce y mármol en el centro de la plaza y que reemplazó a una estatua ecuestre de bronce de Luis XV.

París

Además de Burdeos, París es otra de las ciudades francesas en las que hay plazas muy bellas. Destaca, por ejemplo, Place du marché Ste Catherine, que hoy en día conforma uno de los lugares más agradables de la capital. Destaca a su vez por su ambiente juvenil, ya que suelen acudir a tomar una copa a media tarde. No obstante, es un lugar tranquilo para descansar y disfrutar de las vistas tomando algo en sus terrazas bajo las moreras.

También en París se localiza la Place des Vosges, que data del siglo XVII. Conocida como Plaza Real, está considerada como una de las plazas más bellas de Europa. Razones no faltan para ello, puesto que está rodeada de edificios muy elegantes entre los que se encuentra la casa de Víctor Hugo. Su atractivo se completa con el jardín y la fuente situada en el centro.

No se puede dejar París sin visitar la Place Vendôme, una de las más sofisticadas no solo de la capital, sino de toda Francia. Merece la pena ver su arquitectura neoclásica y la columna de 44 metros de altura en el centro de la plaza, siguiendo el modelo de la Columna de Trajano de Roma.

Y, finalmente, está la Place Saint-Sulpice donde se encuentra la iglesia del mismo nombre y en la que hay numerosas tiendas de artesanos, librerías y restaurantes.

Qué hacer

Además de recorrer la zona turística, varias son las opciones que se tienen para disfrutar de este destino. Uno de ellos es acudir a Anglet, conocida como la “pequeña California” por sus playas y, sobre todo, por sus olas. En su puerto, puede verse L’Hermione, una de las mayores reconstrucciones navales del mundo.

Esta fragata, del siglo XVIII, tiene más de 66 metros de eslora, 22 cañones y 400.000 piezas de madera diferentes, lo que permite conocer a fondo los entresijos y característicos de esta embarcación y la historia naviera.

Si por el contrario, se prefiere la montaña, una buena opción es el Valle de los Aldules, aunque aquí es importante fijarse en qué fecha se viaja para que esté abierto a los visitantes. Además, se organizan diferentes actividades como la mayor feria agrícola del País Vasco francés en la que hay más de 1.000 especies animales, aparte de disfrutar de de los productos de agricultores y comerciantes. También hay danzas y otros actos para amenizar esta feria, que suele celebrarse del 13 al 16 de octubre.

La cultura popular y más underground es otra opción para recorrer esta zona. En este caso, hay que hacer parada en Baiona porque ahí se encuentra una ruta de murales con más de 80 grafitis de artistas de todo el mundo en el barrio de Saint-Espirit. Es una colección que crece porque es habitual que cada año se incorpore otro mural.

Asimismo, cada año se celebra el Festival Puntos de Vista con los mejores artistas internacionales que llegan a este enclave del País Vasco francés para dejar su arte y firma. Aparte, se organizan talleres, encuentros y visitas guiadas por toda la ciudad.

El deporte es otra forma de recorrer esta zona. Por ejemplo, en Biarritz, se puede conocer todo lo relacionado con la pelota vasca de la mano de los últimos artesanos. Los frontones también mantienen su actividad durante todo el año, acogiendo diferentes ferias en verano y también eventos en invierno como el Campeonato Mundial de Pelota Vasca en el que se reúnen 400 atletas de 30 países diferentes.

El conocimiento sobre pelota vasca asimismo se aprende en Bidart, que acoge torneos de pelota vasca, aparte de haber también artesanos en este sector que transmiten su saber de la mano de Ona Pilota y los hermanos Tambourindeguy, campeones de cesta punta que, ahora, son artesanos de chistera y pelotas.

El turismo de compras también es posible en el País Vasco francés. Es una zona en la que se organizan numerosos mercadillos en los que se pueden encontrar un gran abanico de artículos vintage. Normalmente, se celebran durante los fines de semana en diferentes plazas. Son un buen entretenimiento o para encontrar artículos especiales de segunda mano como ropa, así como muebles restaurados, libros antiguos y muchos objetos de decoración. Entre los mejores mercadillos, destacan por ejemplo los que tienen lugar en Ahetzce, Anglet, Baiona, Biarritz, Bidart, Ziburu y Cambo-les-Bains.

Y, finalmente, no hay que olvidarse de la gastronomía. Aunque es muy rica, destaca un producto: el pastel vasco con o sin cerezas. En torno a él se organizan numerosas citas culinarias como las de Cambo-les-Bains. No es la única. También Biarritz y Baiona organizan eventos gastronómicos en torno a otros productos como la cerveza y el chocolate, respectivamente.

España

Aunque siempre se tiende a pensar que los destinos lujosos están fuera del país, lo cierto es que en territorio español hay unos cuantos lugares para estar a cuerpo de rey. Muchos de ellos se localizan en la Costa de Sol. Aquí nos encontramos con localidades como Marbella que durante muchos años ha sido uno de los destinos más lujosos del mundo. Aunque ahora ya no es el centro de la jet set, lo cierto es que el lujo está muy presente en esta localidad en sus alrededores.

También en esta parte de España hay otros enclaves interesantes como Casares, Sotogrande y Ronda. Todos ellos ofrecen estancias llenas de lujo para vivir, sobre todo, un verano muy especial.

Sin abandonar España, las posibles opciones pasan por las Islas Baleares donde se encuentran diferentes hoteles boutique principalmente en Mallorca y Menorca, aparte de poderse hospedar en villas privadas. Son destinos en los que es posible hacer excusiones y visitas privadas con total exclusividad.

Internacional

Fuera del país, hay destinos muy lujosos. Por ejemplo, está el sur de Francia donde es posible navegar por los canales de la Borgoña en gabarras de lujo con tripulación, chef y guía local privados.

Y también en el sur, pero de Italia, el lujo se concentra en las regiones de Puglia y Bassilicatam. En ambas zonas hay hoteles boutique y masserias de lujo. Algunas de ellas están gestionadas por el grupo italiano Rocco Forte.

Finalmente, acabamos esta propuesta de destinos de lujo en Grecia con islas griegas como lugar por excelencia, sobre todo, con Mykonos y Santorini. Además, en este país hay otras zonas, quizá menos conocidas pero muy lujosas, como Zakynthos, Corfú, Paros o Naxos, entre otros.

¿La capital de Francia también llama poderosamente su atención? En tal caso no lo dude: Vuele a París con Voyage Prive para disfrutar de una experiencia turística inolvidable. Al incluirse tanto los vuelos como el alojamiento, lo único de lo que tendrá que preocuparse es acertar al elegir las actividades a realizar y los lugares a visitar, profundizando a continuación en ambos planes.

Actividades recomendables que sí o sí tienes que llevar a cabo

Una de las actividades imprescindibles consiste en dar un paseo por el río Sena. Las embarcaciones fluviales cada vez tienen un mayor éxito, puesto que este plan es solicitado anualmente por muchos turistas gracias a adaptarse perfectamente a todo tipo de viajeros. Desde niños pequeños hasta adolescentes, jóvenes, adultos y personas de avanzada edad disfrutan al máximo con el trayecto.

Otro plan que no te puedes perder es el de ir de compras. En París hay numerosas zonas comerciales por las que da gusto pasear, estando frecuentadas por infinidad de consumidores deseosos de hacerse con todo tipo de productos: moda, perfumería, joyería, hogar, etcétera.

Otra actividad es imprescindible sobre todo para los futboleros, aunque si no eres amante de dicha disciplina deportiva también puedes llegar a pasártelo en grande. Nos referimos a ver un partido del Paris Saint-Germain en el Parque de los Príncipes, uno de los estadios más bonitos de Europa. Sobre el césped te deleitarán estrellas de este deporte como Leo Messi, Kylian Mbappé y Neymar.

Lugares imprescindibles de París

La lista de lugares que sí o sí has de visitar es amplísima. Por suerte, todos ellos están muy bien ubicados, por lo que incluso si te alojas pocos días en la capital francesa tendrás la posibilidad de hacer acto de presencia en todos ellos.

Por supuesto, no se puede hablar de París sin mencionar el monumento más icónico no solo del país, sino también de toda Europa en general. Nos referimos a la Torre Eiffel que, a pesar de haber sido construida en el año 1889, hace gala de un muy buen estado. Verla de noche iluminada es algo que difícilmente será borrado de tu memoria.

Otro lugar imprescindible es conocido bajo el nombre de Plaza de la Concordia. Sus dimensiones son considerables, dando cabida a una gran cantidad de turistas que disfrutan allí de varios atractivos. Entre los más destacables se encuentran la iglesia conocida como Magdalena, así como un monumento de piedra de más de veinte metros de altura: el Obelisco de Luxor que tiene su origen en Tebas, una ciudad que antiguamente se ubicaba en Egipto.

Continuando con lo referente a la antigüedad, hay un edificio que acumula también muchos años a sus espaldas y que merece una visita: el panteón, el cual hace gala de un estilo neoclásico que acostumbra a entusiasmar tanto a los turistas como a los lugareños.

Los museos también forman parte de la lista. Tienes a tu disposición un amplísimo abanico, por lo que independientemente de cuáles sean tus gustos e inquietudes encontrarás un espacio museístico que te satisfaga al cien por cien.

Por ejemplo, si te entusiasma el arte en general, no puedes irte de la capital de Francia sin haber visitado el Louvre, uno de los museos más populares en todo el mundo. Otras instalaciones recomendables son las del Pompidou y Orsay. No dudes en consultar más información sobre París para averiguar otros lugares a los que ir, así como más actividades para realizar.

Durante el reinado de Luis XIV se llevó a cabo su construcción gracias al buen hacer del ingeniero Pierre-Paul Riquet, que puso todo su empeño para dar forma a una vía fluvial excepcional, de la que por cierto también se puede disfrutar recorriéndola en bicicleta o a pie.

Su construcción

Decir que construir el Canal du Midi fue fácil sería mentir. Más de 15.000 trabajadores se dejaron la piel durante 15 años para completar sus nada más y nada menos que 214 kilómetros, que son los que unen Sète y Toulouse. Se construyó en 1666 y se logró solucionar el mayor problema que presentaba: el del abastecimiento de agua.

Durante sus primeros años se utilizó para el transporte de personas y mercancía, además de ser una buena vía para el correo. Al principio eran caballos los que se encargaban de tirar de los barcos cabalgando por los caminos paralelos al canal, pero más adelante fueron sustituidos por motores y a día de hoy su utilidad ha cambiado por completo. Se trata de una atracción turística más que no conviene perderse.

Un paseo por el nuevo Canal du Midi

Si tienes la oportunidad de viajar por el Canal du Midi en barco, no te lo pienses mucho y hazlo, ya que no te arrepentirás. Sus más de 60.000 árboles, algunos de ellos de gran tamaño, hacen que el recorrido sea una maravilla, lo mismo que se puede decir de algunos pueblos como Castelnaudary o ciudades como Carcassonne. Además, la vista no es lo único que se alegrará gracias a los bucólicos paisajes que recorren el canal, sino que también podrás degustar quesos artesanales o deliciosos vinos.

Podrás recorrerlo en barco desde finales de marzo hasta principios de noviembre. Para ello, te recomiendo alquilar una embarcación en una empresa como Nicols, ya que son especialistas en cruceros fluviales desde hace muchos años y ofrecen todo tipo de planes: desde los que contemplan un itinerario para 2 días hasta los que están pensados para unas vacaciones de 10 días.

Cualquiera pueda manejar una embarcación para llevar a cabo la ruta a su aire. En Nicols te explican el funcionamiento y las reglas que hay que respetar para pasar por sus 63 esclusas, que son auténticas obras de ingeniería que hacen posible recorrer el canal de una punta a otra sin preocuparse por los desniveles. Todo ello a una velocidad que no supera los 6 kilómetros por hora.

Para terminar, hay que decir que la opción de pasear en barco no es la única que tienes a tu alcance. También puedes ir en bicicleta, ya sea con la tuya o con las que podrás alquilar cerca del canal. Y eso no por hablar de la posibilidad de ir andando, algo muy recomendable si se quiere ejercitar el cuerpo, ya que los caminos son bastante llanos y no es necesario estar en una gran forma física para recorrerlos.