De los siete parques nacionales franceses, el Parque de Cévennes es el más extenso. Situado en la región del Languedoc-Rosellón, al sur de Francia, en el se ilustra la riqueza y la diversidad de una región protegida. El río Tarn que transcurre por la ladera del Mont Lozère, ha ido formando a lo largo de las épocas un profundo y espectacular desfiladero, donde la práctica de deportes de riesgo se convierte en uno de los principales atractivos del lugar. Descensos en canoa o kayak, espeleología, escalada o cañoning satisfarán las expectativas de los más aventureros, pues el cañón reúne las condiciones idóneas para la práctica de estos deportes.

En un recorrido de extraordinaria belleza, a través de una de las zonas menos pobladas de Francia, los amantes del senderismo también encontrarán rutas fascinantes. Sus características paisajísticas permiten realizar diferentes rutas: a pie por los desfiladeros o descender a remo por el río.

En las proximidades de las Gorges du Tarn podemos descubrir algunos de los pueblos más bellos de la región de Lozère:

Sainte Enimie. Ciudad medieval con calles adoquinadas, ubicada en el centro del desfiladero que posee una hermosa iglesia del siglo XII. En sus alrededores se encuentran el Castillo de Prades, la villa de Castelbouc e Igloos de Causse de Sauveterre, construidos en piedra.

Florac. Siutada en el Parque Nacional des Cévennes, a la entrada de las Gorges du Tarn, en el se pueden visitar el antiguo castillo de Florac y el manantial du Pêcher.

Alès. Llena de historia y de turismo industrial. Posee el museo de arte Pierre André Benoit, las minas y su colecciones geológicas de la escuela de minas de Alès, así como el festival de teatro en el mes de julio.

Le Rozier. Punto de partida hacia las Gorges de la Jonte, posee una iglesia románica del siglo XII y es un espacio protegido para los buitres en libertad.

Anduze. Entre sus atractivos destaca el recorrido en tren de vapor a través del Parque de Cévennes, el museo de la música que recopila más de 1200 instrumentos de todo el mundo o la gruta del Trabuc, entre otros.

Situada al sur de Francia, entre Perpiñán y Toulouse, en el área del Languedoc-Rosellón, la ciudad de Carcassone es especialmente conocida como villa medieval fortificada. Su historia se remonta al siglo VI a.C. como ciudad romana y posteriormente fortificada, en el siglo IV, como respuesta a tres siglos de invasiones puntuales por ser villa fronteriza al norte del reino visigodo. Tras la ocupación musulmana, en los años 725 a 759, Carcassone pasa a manos de los Francos y durante la época feudal emerge como principado, extendiendo sus dominios hasta Nimes.

Marcada por la gran influencia de la religión cátara, en 1208 emprende una cruzada contra los Albigenses que se traduce en una nueva conquista territorial, anexionándose al dominio real en 1226. Desde entonces hasta la firma del tratado de los Pirineos, Carcassone constituye una pieza clave del dispositivo de defensa fronteriza entre Francia y Aragón. Ya, en 1997, la ciudad pasa a ser inscrita dentro de la lista del Patrimonio Mundial de la Unesco.

Castillo, murallas y torres

Hay cuatro puertas de acceso al interior de la ciudad, situadas en las murallas y coincidiendo con los puntos cardinales:

La puerta de Narbona. Ubicada en la sección oriental y llamada así por estar orientada hacia la ciudad con su mismo nombre. Data del año 1280 y se compone de dos torres a tres niveles, que enmarcan un cuerpo central de defensa. La puerta de acceso está reforzada por un doble rastrillo y custodiada por matacanes, desde los que se podían lanzar proyectiles, en caso de ataque. Con la finalidad de poder soportar las épocas de asedio, en la torre norte se destinó una cámara para almacenar víveres y a la torre sur se la dotó con una cisterna de agua.

En 1859 se llevó a cabo una rehabilitación que la dotó de una especie de puente levadizo que no existía originariamente.

La puerta del Aude. Llamada así porque está abierta hacia el río Aude, en la zona occidental del conjunto. Se trata del sector con más difícil acceso al recinto fortificado, protegido por una barbacana, un castillete y un matacán (plataforma con orificios para lanzar proyectiles, situada en la parte alta de la muralla).

Su configuración revela un sofisticado sistema defensivo: puertas que en realidad no existen, con la finalidad de burlar un intento de intrusión, y pasillos con recovecos y cruces que se convierten en una trampa laberíntica, quedando expuesto el invasor a los disparos desde todos los ángulos.

La rampa de acceso tenía su inicio en la barbacana, actualmente desaparecida. El ascenso se realizaba mediante curvas y giros para dificultar la entrada.

El origen de esta parte de la muralla es visigodo y su refuerzo consistía en estar elevada sobre la propia muralla y reforzada con tres contrafuertes (siglo XIII).

La puerta del burgo o de Rodez. Situada al norte y custodiada por dos torres, esta sencilla puerta comunicaba la ciudad con el antiguo burgo de Saint-Vincent y su defensa estaba constituida por la barbacana Notre-Dame y la torre Mourétis.

La puerta de Saint-Nazaire. Ubicada en la torre con el mismo nombre, en la zona sur del recinto. Da acceso a la muralla y a la ciudadela a través de un pasadizo protegido por matacanes y aspilleras (aberturas verticales, estrechas y profundas que se situaban en las murallas y permitían lanzar flechas o ballestas).

Su planteamiento defensivo original era muy complejo, pero la estructura fue modificada a mediados del siglo XIX, perdiendo su carácter.

A lo largo de la muralla, diferentes torres con sus propias historias nos deleitaran en esta visita al pasado de esta hermosa ciudad amurallada: la torre visigoda, la torre de la Inquisición, la torre de Cahuzac o la torre Mi Padre. La catedral de Saint-Nazaire et Saint-Celse, en el interior del recinto o el museo lapidario, en la primera planta del castillo son otros de los elementos importantes incluidos en la visita a Carcassone.

La Dordogne es una de las zonas más visitadas por los turistas en Francia. También conocida como Pèrigord, es una de los lugares más populares del país galo por sus rincones históricos y paisajes exuberantes. Se encuentra entre la Edad Media inglesa y francesa, la región gozó de un pasado esplendoroso, que ha dejado un importante legado de castillos medievales y pueblos fortificados.

Entre los más destacados encontramos el castillo de La Thuilière, construido en 1889, que recientemente se ha transformado en hotel para ofrecer un servicio de restauración de gran calado en la zona. Gracias a su reforma se han habilitado habitaciones conservando los elementos originales del castillo, para no dejar atrás su entrañable pasado. Chimeneas monumentales, vidrieras, tapices del siglo XIX combinados con mobiliario contemporáneo y arte moderno crean un ambiente realmente cálido que merece la pena. Se forman espacios dónde relajarse, conversar, leer o simplemente disfrutar con tu pareja en frente del fuego de la chimenea.

El hotel “La Thuilière” ofrece un total de 8 habitaciones con una decoración de lo más cuidada, sin dejar de lado todas las comodidades. Camas amplias, butacas descanso, chimeneas rusticas, pantalla plana, cafetera, flores frescas del jardín y frutas naturales de temporada.

En el restaurante podemos cenar un menú degustación que refleja una gastronomía que combina a la perfección un equilibrado de productos que conectan con el entorno de la Dordogne (foie, trufa, pato) con matices ibéricos (jamón de bellota, aceite de oliva) y una exquisita selección de alimentos biológicos producidos por productores de la comarca. Otro gran atractivo son las posibilidades de ocio que ofrece sus prados y bosques para dar paseos, caminatas o ir en bici por senderos rodeados de árboles.

Precios: desde 390 euros.
Lugar: 24400 Saint Front de Pradoux.

Se acerca San Valentín, el día de los enamorados, ese día en el que las parejas olvidan todas sus rencillas para decirse “te quiero”. Para susurrar esas dos palabras no hay un lugar mejor que París, la ciudad del amor. Como muchos de vosotros ya sabéis, es una de las ciudades que recibe más turistas cada año. Tiene un montón de lugares que pueden ser visitados, pero como sabemos que tu escapada romántica será corta, te describiremos un itinerario que te puede venir muy bien.

La Torre Eiffel

No puede faltar una visita a la Torre Eiffel, uno de los monumentos más emblemáticos del mundo. Podrás iniciar su visita por los jardines del Trocadero para finalmente contemplar sus 300 metros de altura y sus 7.700 toneladas de peso. Desde la tercera planta podrás disfrutar de unas vistas de la ciudad espectaculares.

El Louvre y el Arco del Triunfo

El famoso museo del Louvre abrirá sus puertas como siempre para que puedas contemplar sus obras de arte. Te guste o no tendrás que visitarlo, pues es una pena ir a París y no verlo. A tan sólo 4 kilómetros te encontrarás con el Arco del Triunfo, al cual se puede ascender si se desea. Si recorres esa distancia a pie podrás disfrutar del Palacio Real, el jardín de las Tullerias y la Plaza de la Concordia.

La Cité, les Halles y Le Marais

La Catedral de Nuestra Señora de París (la famosa Nôtre Dame), el centro comercial de Les Halles y el Barrio burgués de Le Marais te sorprenderán también. Eso sí, deberás alquilar un coche si quieres tener la oportunidad de verlo todo en un fin de semana.

Una larga historia, envuelta en leyendas y misterios, rodea a este pequeño pueblo francés del área del Languedoc. Esta se remonta a unos 4.500 años a.C, época de la que se conservan algunos monumentos megalíticos que atestiguan el primer asentamiento humano en la villa. De la época romana se conserva la Villa Béthania. Posteriormente, los godos fundaron la actual Rennes-le-Château gracias a su posición estratégica, desde la que se podía controlar el paso hacia los Pirineos. Más adelante y en diferentes épocas, fue tomada por los árabes, requerida por Alfonso II (siglo XII), refugio de cátaros hasta el año 1210, concluyendo con la destrucción del pueblo en 1362 por parte de Enrique de Trastámara.

A partir de su reconstrucción en el siglo XIX, comienza a ver la luz una extraordinaria leyenda protagonizada por el párroco Bérenguer Saunière. Durante el proceso de remodelación de la iglesia, fueron encontrados unos documentos (o tesoro) bajo los pilares del altar, según explicaron los trabajadores que realizaron la obra. Tras el descubrimiento del secreto, el cura se enriqueció y empezó a tomar contacto con personajes de cierta relevancia, así como miembros de la realeza. Mientras tanto, en el pueblo se llevaron a cabo algunas obras no exentas de cierto misterio, como la Torre Magdala en honor a María Magdalena, representaciones escultóricas del demonio Asmodeo o la reforma del cementerio que consistió en cambiar la ubicación de algunas lápidas.

Para reforzar la leyenda, en el museo del pueblo se exponen las copias de los supuestos documentos encontrados por Berenguer Saunière, donde está representado el árbol genealógico de la dinastía merovingia, al parecer y según la leyenda, descendientes de Jesús de Nazaret.

La muerte súbita del párroco y las circunstancias que le rodearon, tanto en vida como después de muerto, mantienen viva la leyenda y el misterio de esta pequeña villa del sur de Francia. Prueba de ello son los miles de turistas que la visitan cada año, atraídos por su peculiar y enigmática historia.

Lugares de interés:

- Villa Béthania.
- Torre Magdala.
- Iglesia: el demonio Asmodeo y el Vía Crucis.
- El cementerio.
- La librería esotérica.

Francia es un país lleno de de actividades, festivales y eventos que no te dejarán parar un momento. Aquí tienes una lista de algunos de los eventos más importantes a los que podrás asistir durante tus vacaciones:

- Festival de Cannes
A menos que estés en algunas de las exclusivas listas que se elaboran durante semanas, no podrás entrar a demasiadas proyecciones. Pero, seguro que con acercarte hasta la alfombra roja y esperar allí la llegada de todos los artistas, pasas un día inolvidable. Además, tendrás la oportunidad de descansar en la playa, o tomar un café en las bonitas cafeterías que hay en la zona al aire libre.

- Carnaval de Niza
El carnaval de Niza dura unos cuantos días en los que la ciudad es “invadida” por desfiles, conciertos, teatro por las callejuelas y muchos más espectáculos. Este carnaval comenzó a celebrarse durante la Edad Media y hoy en día continua siendo un evento importantísimo que pocos turistas deben perderse. Si bien, este no es el único Carnaval de Europa, es sin duda uno de los más grandes.

- Lanzamiento Beaujolais Nouveau
El esperado lanzamiento del vino Beaujolais Nouveau, hace que cada año se produzca una fiesta la medianoche del tercer jueves de noviembre. Hay cerca de 120 festivales en honor a este vino joven a la región de Beaujolais. Para experimentar verdaderamente este sorprendente evento anual, visita la región de Beaujolais.

- Mercados de Navidad
Francia es conocida por sus maravillosos mercados, pero uno de los mejores momentos del año para visitarla es durante la estación época navideña. Podrás encontrar maravillosos adornos hechos a mano, regalos e incluso en algunos encontrarás hasta comida.

- Día de la Bastilla
Es como el equivalente a la fiesta del día de la Independencia de los Estados Unidos. Una visita a cualquier punto de Francia te permitirá disfrutar de fiestas increíbles, una comida fabulosa y mucho jolgorio.

París, la capital de Francia, es una ciudad llena de magia y arte. Tiene el honor de ser uno de los destinos turísticos más populares del mundo con más de 30 millones de visitantes extranjeros al año.

Para empezar a conocer la ciudad puedes ir la Avenida de los Campos Elíseos, en la que podrás descubrir el Arco del Triunfo, un arco histórico de más de 50 metros con cuatro pilares decorados que representan el triunfo, la paz, la resistencia y la partida de voluntarios. Además, podrás subir y contemplar una panorámica espectacular de la capital francesa, desde la Plaza de la Concordia, pasando por el Gran Arco de la Defense o los Jardines de las Tullerías.

Pero el símbolo más importante de la capital del Sena es la Torre Eiffel, una estructura metálica de unas 10.000 toneladas de peso que mide 324 metros, diseñada por Gustave Eiffel para la Exposición Universal de 1889. Se puede subir en ascensor, pero si prefieres hacer deporte, deberás ascender nada menos que 1.665 escalones para llegar a la cima de la torre y contemplar París a vista de pájaro. En cualquier caso, vale la pena.

Otro de los monumentos más representativos del país galo es la Catedral de Notre-Dame, a las orillas del Sena y situado en la Isla de la Cité. Se considera una catedral gótica con influencia románica. La parte más destacable es la torre sur, de unos 70 metros de altura, a la que se accede a través de una escalera de caracol de 425 escalones, y que contiene la famosa campana Emmanuel.

Si aún te quedan ganas de más, es momento de visitar los museos más destacados de París. No te puedes ir de la ciudad sin visitar el Museo del Louvre, ya que expone más de 35.000 piezas y obras de arte entre las que destaca la inmortal Gioconda de Leonardo Da Vinci, la Venus de Milo, la Victoria de Samotracia o el Escriba Sentado.